AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - Z

ZÉNITE

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"Cause when I look to the sky

something tells me you're here with me

And you make everything alright "

Train (When I Look To The Sky)

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Zénite: O ponto superior da esfera celeste, a partir da perspectiva de um observador na superfície da Terra onde se encontra, ou seja, o ponto exactamente acima da sua cabeça, ou a intersecção da vertical superior do lugar com a esfera celeste. Trata-se de um marco referencial de localização de posições de objectos celestes. O zénite, também chamado auge, apogeu ou culminância opõe-se a nadir

Nadir: O ponto inferior da esfera celeste, segundo a perspectiva de um observador na superfície da Terra; a projecção do alinhamento vertical que se encontra sob os pés do observador à esfera celeste superior, localizada do outro lado da planeta.

Equador Celeste: Círculo máximo determinado pela intersecção da esfera celeste com o plano perpendicular ao eixo terrestre. Divide a esfera celeste em hemisfério boreal, ou norte, e hemisfério austral, ou sul.

Equinócio: Um dos dois momentos em que o Sol, na sua órbita aparente (como é observada da Terra), cruza o plano do equador celeste (a linha do equador terrestre projetada na esfera celeste). Mais precisamente é o ponto onde a eclíptica (trajectória aparente do Sol na esfera celeste) cruza o equador celeste. Equinócio provém do latim e significa “noites iguais”.
O Equinócio da Primavera (hemisfério Norte) ocorre nos dias 20 ou 21 de Março, e o de Outono em 22 ou 23 de Setembro. No Hemisfério Sul dá-se o inverso. A data varia devido aos anos bissextos.

Solstício: Momento em que o Sol, durante o seu movimento aparente na esfera celeste, atinge o seu maior afastamento, em latitude, do equador. Os solstícios ocorrem duas vezes por ano: em 21 ou 22 de Dezembro e em 21 ou 22 de Junho. A data varia devido aos anos bissextos.

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O infinito azul sobre nós ... não tem fim, nem ponto específico onde acostar o olhar, é volátil, flutua e cria miragens feitas de sonhos, pensamentos e imaginação ... o zénite será talvez a melhor analogia que podemos fazer com o espírito do ser humano ... sem limites, sem fronteiras, sem definições exactas ... onde o impossível está sempre ao alcance de um pouco mais além ...

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AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - Y

Yuri Gagarine



"Não vejo qualquer Deus

aqui em cima”
Yuri Gagarin






O Cosmonauta Yuri: Impressionado pela carreira militar no Exército Vermelho do seu professor de matemática, Gagarin ingressou no "AeroClube" para aprender a voar como hobbie e em 1955 ingressou numa escola de pilotos onde ganhou as suas asas aos comandos de um MIG-15.
Em 1960 o Programa Espacial Soviético levou a cabo uma extensa e exigente selecção de 20 cosmonautas, entre os quais Gagarin se encontrava incluído. A escolha para o primeiro lançamento recaiu sobre ele e Gherman Titov, mas Gagarin ganhou a corrida supostamente devido à sua educação mais modesta, à sua personalidade mais extrovertida e humilde, aparência física e até ao apelido, um nome associado à aristocracia czarista.

O Vôo: A 12 de Abril de 1961 Gagarin tornou-se o primeiro ser humano a viajar no espaço a bordo da nave Vostok 1. De acordo com a imprensa internacional, terá dito "Não vejo qualquer Deus aqui em cima", mas essa afirmação não consta do registo oficial das suas conversas com a Terra durante o vôo espacial. Gagarin realizou uma órbita completa à Terra, antes de regressar, após uma estada de 90 minutos no espaço. Apelidado pelos russos "O Colombo do Cosmos", Gagarin tornou-se uma celebridade mundial instantaneamente, realizando tournées por diversos países, a fim de promover o feito soviético.

O Fim: Gagarin tornou-se treinador principal de Star City (a cidade dos cosmonautas) e qualificou-se também como piloto de combate. Em 27 de Março de 1968, morreu durante um vôo de treino com o seu instrutor, a bordo de um MIG-15, presumivelmente devido à intercepção de um outro avião que, devido às mãs condições atmosféricas, passou a cerca de 10 ou 20 metros do caça de Gagarin a uma velocidade superior à do som, causando a turbulência que levou ao descontrolo total do MIG.

Laika: Antes de Gagarin, apenas um outro ser vivo havia estado em órbita no espaço. A cadela Laika, deixou a Terra a 3 de Novembro de 1957 a bordo do Sputnik II, mas o seu regresso não foi previsto e Laika morreu cerca de 4 dias após o lançamento, por sobre-aquecimento da cápsula.

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AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - X

RAIOS X

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"Because inside every straight

upright citizen a tormented

emotionally impaired psycologically

damaged personality resides

And beside every crooked man

stands an angel with wings

and the spirit can do truly wonderous things"

Kinks - X-Ray

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Raios X: Forma de radiação electromagnética com um comprimento de onda entre os 10 e os 0.01 nanometros, correspondentes a frequências na ordem dos 30 aos 30.000 PHz. Os Raios X são usados fundamentalmente para radiografias de diagnóstico e cristalografia.

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Observação de Objectos Celestes: Uma vez que a radiação X é absorvida pela atmosfera da Terra, os instrumentos utilizados para observar os raios X têm que ser transportados até uma altitude elevada, através de balões e foguetões e, actualmente, satélites. A emissão de raios X provém de fontes contendo gases a temperatures muito elevadas. O primeiro destes objectos foi descoberto em 1962 por Riccardo Giacconi (galardoado com o Nobel) e chama-se Scorpius X-1, na constelação do Escorpião, localizada na direcção do centro da nossa galáxia. Actualmente sabe-se que as fontes deste tipo de radiação são estrelas compactas, como as estrelas de neutrões, os buracos negros, agrupamentos de galáxias, restos de supernovas e anãs brancas.

A NASA lançou no espaço até ao momento 4 Grandes Observatórios de Raios-X espaciais: Hubble Space Telescope (HST); Compton Gamma Ray Observatory (CGRO); Chandra X-Ray Observatory (CXO); Spitzer Space Telescope (SST)

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Espectro electromagnético: Constitui a gama de todas as possíveis radiações electromagnéticas. O espectro electromagnético de um determinado objecto é a gama de frequências de radiação electromagnética que ele emite, reflecte ou transmite. O espectro electromagnético varia desde as ondas de alta frequência (rádio) até às de baixa frequência (raios gama), cobrindo frequências de onda de milhares de quilómetros até às do tamanho de um átomo.

O espectro compõe-se das seguintes frequências, em escala decrescente:

Rádio

Microondas

Terahertz

Infravermelhos

Luz visível (uma porção ínfima do espectro)

Luz ultravioleta

Raios X

Raios Gama

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E se conseguíssemos ver toda a gama do espectro electromagnético? ... o mundo seria completamente diferente ... nós seríamos totalmente diferentes ... e muito provavelmente não possuiríamos nenhuma das características que nos distinguem das inúmeras outras espécies vivas ... talvez "vermos" demasiado nos tornasse infinitamente menos interessantes ... porque o mistério que nos move torna-nos infinitamente mais especiais ...

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AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - W

WORMHOLE

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" 'É esse o efeito de se viver para trás.', disse a Rainha, gentilmente, 'Deixa-nos sempre um pouco tontos ao princípio ... mas há uma grande vantagem, a nossa memória funciona para ambos os lados."

Lewis Carroll (Alice Do Outro Lado do Espelho)

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Wormhole: Hipotética propriedade do espaço-tempo que constitui um atalho através dessas duas dimensões. Um wormhole é formado por duas entradas/saídas ligadas por um corredor. Logo, em teoria, os wormholes permitem viagens no tempo, uma vez que seria possível atravessar enormes distâncias espaciais e temporais através destes atalhos.

O termo foi introduzido pelo físico americano John Wheeler em 1957, que estabeleceu uma analogia com o percurso que uma minhoca (worm) percorre quando cava um buraco (hole) numa maçã e a atravessa mais rapidamente até ao lado oposto - o mesmo seria possível entre locais muito distantes do universo.

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Buracos Negros: São objectos previstos pela teoria da relatividade, com um campo gravítico tão forte que nada lhes escapa, nem mesmo a luz. A sua fronteira chama-se horizonte de acontecimentos, a partir da qual, hipoteticamente e caso fosse possível aproximarmo-nos, se torna impossível qualquer fuga, uma vez que a velocidade de escape é maior do que a velocidade da luz.

A sua existência encontra-se bem fundamentada através de observações astronómicas, sobretudo da emissão de raios X em determinadas zonas do espaço.

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Buracos Brancos: São corpos celestes que constituem reversos temporais dos buracos negros. Enquanto que um buraco negro atrai e absorve a matéria circundante, um buraco branco poderá repeli-la ou até mesmo ejectá-la. Os buracos brancos são a possível solução para as equações de Einstein que descrevem os wormholes. A entrada é um buraco negro e a saída um buraco branco.

Mas a teoria não prevê que haja ligação entre a entrada e a saída, uma vez que os wormholes são instáveis, desconectando-se assim que são formados, e também porque a teoria apenas funciona no vácuo, quando não há interferência de matéria.

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Stephen Hawking: O popular físico norte-americano é especialista em buracos negros. Juntamente com Bardeen e Carter, propôs as 4 Leis da Mecânica dos Buracos Negros e calculou ainda que estes deveriam criar e emitir termicamente partículas subatómicas, conhecidas actualmente como Radiação Hawking, até esgotarem a sua energia e evaporarem.

Hawking é um dos mais prolíficos cientistas da actualidade, tendo escrito 2 das mais importantes e prestigiadas obras de divulgação científica: Breve História do Tempo e O Universo numa Casca de Noz. Para quem se interessa por estes temas, são 2 livros excepcionalmente bem escritos, explicando de forma simples e divertida conceitos complexos e fascinantes.

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Na maioria dos casos a realidade consegue ser bem mais fascinante do que a própria ficção ... mas o que dizer da nossa própria imaginação, terreno escorregadio e propulsionado por um motor tão flexível chamado pensamento, que nos permite ziguezaguear por todas as regiões, possíveis e impossíveis, num espaço de minutos, em qualquer lugar, sempre que quisermos? ... será a nossa vida interior tão legitimamente real quanto a nossa vida física? ... porque não? ...

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AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - V

VIA LÁCTEA

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"Tell me did the wind sweep you off your feet

Did you finally get the chance to dance

along the light of day

And head back to the Milky Way

And tell me, did Venus blow your mind

Was it everything you wanted to find

And did you miss me while you were looking

for yourself out there"

Train (Drops of Jupiter)

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A Via Láctea: O termo deriva do grego "galaxias". Demócrito foi o primeiro a reconhecê-la como um cojunto de estrelas distantes. O termo "láctea" nasceu a partir da banda de luz branca que surge através da esfera celeste e que é visível da Terra. O disco principal da Via Láctea tem cerca de 80.000 a 100.000 anos-luz de diâmetro, cerca de 250.000 a 300.000 anos-luz de circunferência e cerca de 1000 anos-luz de espessura. Se a galáxia fosse reduzida a 130 km de diâmetro, proporcionalmente, o nosso sistema solar teria apenas 2 milímetros de largura!

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Idade da Via Láctea: Calcula-se actualmente que tenha cerca de 13.6 biliões de anos, o que é quase tanto como o próprio universo.

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Onde nos encontramos na Via Láctea: O nosso Sol está localizado próximo da borda interior do braço de Orion, a uma distância de cerca de 30 mil anos-luz do Centro da Galáxia. O sistema solar demora cerca de 225-250 milhões de anos a completar uma órbita (um ano galáctico) e pensa-se que tenha completado 20 a 25 órbitas destas durante a sua vida, ou 0.0008 órbitas desde o aparecimento da vida humana. A velocidade da órbita solar é de 217 km/s. A nossa galáxia viaja a cerca de 600 km/s, o que significa que viajamos a cerca de 51.84 milhões de km por dia, ou seja, por ano viajamos algo como 4.5 vezes a distância da Terra a Pluto, na sua fase orbital mais próxima.

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Onde se encontra a Via Láctea: A Via Láctea e Andrómeda constituem um sistema binário de galáxias espirais gigantes que formam juntamente com outras 50 galáxias vizinhas o Grupo Local que, por sua vez, faz parte do Aglomerado de Galáxias de Virgem. Em redor da Via Láctea orbitam duas galáxias mais pequenas e um conjunto de galáxias anãs. A maior delas é a conhecida Grande Nuvem de Magalhães, com um diâmetro de 20.000 anos-luz.

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A Mãe da Via Láctea: De acordo com a mitologia grega, a Via Láctea foi concebida por Hera que, num acesso de ira, derramou leite pelo céu ao descobrir que Zeus a tinha enganado, para que alimentasse o jovem Heracles. Noutra versão, Hermes faz Heracles entrar no Olimpo à sucapa para beber dos seios de Hera adormecida. Heracles morde o mamilo de Hera, fazendo o seu leite jorrar pelos céus e formar a Via Láctea.

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O que acontecerá à Via Láctea: Calcula-se que Andrómeda se aproxima da Via Láctea a 300 km/s e que poderemos colidir com ela dentro de 3 ou 4 biliões de anos. Se isso acontecer, pensa-se que o Sol e todas as estrelas colidirão com as estrelas de Andrómeda, fundindo-se durante 1 bilião de anos para formar uma nova galáxia elíptica.
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Somos meras cabeças de alfinetes em alta velocidade ... insignificantes peças de uma maquinaria grandiosa, girando num carrocel louco de energia e matéria, sem saber de onde vimos, para onde vamos ou o que fazemos realmente aqui ... talvez o melhor que tenhamos a fazer seja mesmo apreciar o brilhante espectáculo pirotécnico e darmo-nos por sortudos de termos tido a oportunidade de sermos, por brevíssimos segundos cósmicos, um único e inimitável alfinete ...
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AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - U

UNIVERSO

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"I can feel everything you do
Hear everything you say
Even when you're miles away
Coz I am me, the universe and you"
Kt Tunstall
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Universo: Conjunto de estrelas, planetas, galáxias e outros objectos celestes inseridos no sistema espacio-temporal que obedecem às leis físicas conhecidas.

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Idade do Universo: Desde o Big Bang, calcula-se que o universo tenha aproximadamente 13.7 biliões de anos, com uma margem de erro de cerca de 1% (cerca de 200 milhões de anos).

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Multiverso ou Meta-Universo: É o hipotético conjunto de múltiplos possíveis universos (incluindo o nosso) que em conjunto abarcam toda a realidade física. A estrutura do multiverso, a natureza de cada universo nele contido e a relação entre os diversos universos dependem das características de cada uma das hipóteses de multiverso existentes.

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Michael Moorcock: O termo multiverso foi popularizado por este autor de ficção cientítica, a partir da expressão criada pelo psicólogo e filósofo William James.

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Friedrich Nietzsche: O filósofo alemão propôs a hipótese na sua teoria do Eterno retorno, de que o Universo e todos os acontecimentos que contém, se repetem ou repetirão eternamente da mesma forma.
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Cada um de nós é um universo … tão vasto, infinito, profundo, povoado de sistemas de relações, galáxias de emoções e sensações, buracos negros profundos e desconhecidos, cometas de ideias, pensamentos viajando à velocidade da luz, um universo em eterna expansão, ainda tão pouco explorado e provavelmente muito mais complexo e surpreendente do que este que nos abriga e que nos desperta tanta curiosidade ...

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AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - T

TEORIA QUÂNTICA

"Se alguém afirmar que consegue pensar ou falar acerca da física quântica sem ficar tonto, é porque não entendeu nada sobre ela."

Murray Gell-Mann

A Mecânica Quântica: Estuda o movimento das partículas muito pequenas, a nível microscópico. As conclusões mais importantes desta teoria são:

1. Em estados de ligação entre partículas (ex: o electrão que gira em torno do núcleo) a energia não é trocada de forma contínua, mas descontínua, podendo as trocas energéticas ocorridas ser diferentes umas das outras. Foi Max Planck quem desenvolveu esta ideia.

2. Princípio da Incerteza de Heisenberg - É impossível atribuir ao mesmo tempo uma posição e uma velocidade exactas a uma partícula, pelo que o conceito de trajectória é ignorado substituindo-se pelo conceito de onda. Ou seja, quando se conhece a posição da partícula, não é possível saber a velocidade dela nesse ponto e vice-versa.

Max Planck: O físico alemão é considerado o fundador da teoria quântica. Descobriu a Constante de Planck, constante fundamental que é utilizada para calcular a energia dos fotões e a Lei de Planck da Radiação, que viria a constituir, 10 anos mais tarde, a base da teoria quântica, desenvolvida por Niels Bohr. A quantização centra-se na ideia de que a energia electromagnética pode apenas ser emitida sob a forma de “pacotes” (quanta), ou seja, a energia só pode ser um múltiplo de uma unidade elementar. Por esta descoberta, recebeu o prémio Nobel da Física em 1918.

Niels Bohr: Físico dinamarquês cujas contribuições para a mecânica quântica foram fundamentais para o desenvolvimento deste ramo da física, tão complexo. O seu trabalho, que viria a constituir a base fundamental de toda a teoria quântica, baseou-se na ideia de que um electrão pode cair de uma órbita de energia mais elevada para uma de menor energia, emitindo um fotão (um quantum de luz) de energia discreta. Outro dos princípios fundamentais que estabeleceu foi o da complementaridade - os elementos podem ser analizados separadamente como tendo propriedades contraditórias. Ex: a luz pode ser aomesmo tempo uma onda e um conjunto de partículas. Tal como Oppenheimer, também trabalhou na concepção da bomba atómica no Projecto Manhattan e também se opôs sempre veementemente contra a sua utilização bélica, defendendo uma partilha de informação por toda a comunidade científica mundial.

Teoria de Tudo: O velho sonho de Einstein - unir todas as partículas e forças fundamentais da natureza numa única teoria. Até ao momento isso tem sido impossível, uma vez que não há maneira de conseguir unir de forma lógica a Teoria da Relatividade Geral (que descreve a gravidade e se aplica a estruturas de larga escala - estrelas, galáxias, etc) e a mecânica quântica (que descreve as outras três forças fundamentais ao nível microscópico). O desenvolvimento de uma teoria quântica de campo (que tenha em conta a gravidade - a quarta força fundamental) normalmente resulta em probabilidades infinitas, ou seja, inúteis. Os físicos desenvolveram técnicas matemáticas (renormalização) para eliminar estes infinitos, que resultam com as forças electromagnética, nuclear forte e nuclear fraca, mas não com a gravidade.

Porque é que os físicos quânticos são péssimos amantes? ... Porque quando encontram a posição, não encontram a velocidade e quando atingem a velocidade, não encontram a posição.

AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - S

SUPERCORDAS

“Now it's crawling from the sea
Now it's coming down from the trees
It moves through you
And I know it moves through me
This intergalactic subatomic particle breeze”
Steve Burns

A Teoria das Supercordas: A Teoria das Supercordas ou Supersymmetric String Theory é considerada a mais promissora teoria de gravidade quântica. Postula que as partículas são na realidade cordas infinitamente pequenas que vibram no espaço com frequências diferentes. As diferentes formas de vibração (como os instrumentos de cordas musicais) resultam em diferentes estados. Nesta teoria prevê-se a existência de mais do que as quatro dimensões actuais (altura, largura, profundidade e tempo), sendo que as outras dimensões são infinitamente pequenas, logo, indetectáveis e não influenciando os acontecimentos normais.Uma vez que as equaçoes que descrevem a natureza fisica das cordas divergiam entre si, existiam no início 5 teorias de supercordas diferentes: Tipo I, Tipo IIA, Tipo IIB, Heterotica-O e Heterotica-E.

Teoria M: A teoria M veio unificar todas as diferentes teorias de cordas numa só, acrescentando um novo elemento - membranas. Assim como a 10ª dimensão, as equações das 5 teorias de cordas originais eram demasiado pobres para revelar a existência das membranas. Estas, também chamadas branas ou p-branas (o "p" refere-se ao número de dimensões que possuem), são objectos multidimensionais que podem conter de 0 a 9 dimensões. As p-branas são muito mais "pesadas" do que as cordas (uma corda é uma 1-brana, ou seja uma membrana com 1 dimensão) e constituem objectos esticados espacialmente.

Tem-se especulado sobre o significado da letra M na Teoria-M, cujo criador, Edward Witten, sempre explicou significar "Magia", "Mistério" ou "Membrana", consoante a preferência de cada um. Mas também já foi sugerido "Matrix", "Mãe de todas as teorias" e até um "W" invertido, do seu apelido Witten.

Melodia Essencial ... No mais infinitamente pequeno de nós vibram uma infinidade de melodias particulares que nos unem a todos numa única sinfonia fundamental, composta de uma multitude de variações. Somos nada mais do que notas físicas, subtis e intrincadas composições matemáticas, delicadas escalas de energia. Mas será sempre um privilégio poder ter pertencido, nem que por escassos segundos cósmicos, à grandiosa orquestra universal

AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - R

Radiação Cósmica de Fundo

"There's radiation in my head

Can't you see I'm going mad

See the colour of my skin

Turning blue as I breathe in

There's radiation in my head"

Feeder

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Radiação Cósmica de Fundo: Forma de radiação electromagnética que possui um espectro térmico de corpo negro na faixa das microondas. Pensa-se que constitui a melhor evidência de que realmente existiu uma explosão inicial que esteve na origem do universo – o Big Bang. A radiação que ainda se mede hoje em dia atinge a Terra vinda de todas as direções e pode ser detectada, por exemplo, pelos televisores: cerca de 3% do ruído eletromagnético recebido por um televisor deve-se à RCF. Pensa-se que esta radiação preenche todo o espaço observável e que a maioria da energia do universo se encontra nela. É uma espécie de ruído de fundo que se “ouve” por todo o Universo.
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COBE: Cosmic Background Explorer – este satélite da NASA mediu um espectro da radiação cósmica de fundo, realizando a medida mais precisa de um espectro de corpo negro de todos os tempos. A medição foi feita através de um instrumento a bordo do satélite, chamado Far InfraRed Absolute Spectrophotometer (FIRAS).

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Arno Penzias e Robert Woodrow Wilson: Descobriram a radiação cósmica de fundo em 1965 e por este feito receberam o Prémio Nobel da Física em 1978. A sua existência foi prevista por Gamow, Alpher e Herman, 30 anos antes, que concluíram que a matéria do universo primordial deveria ter libertado uma radiação que teria na actualidade uma temperatura de cerca de 5 a 10 Kelvin (medida do SI – Sistema Internacional de Unidades).

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Quem somos? ... Seremos apenas parte de uma estranha e maravilhosa forma de energia, que paira pelo universo, entrelaçando-se e repelindo-se constantemente? Estaremos a "falar" uns com os outros sem nos apercebermos disso, através do espaço e do tempo, comunicando em frequências tão subtis que apenas a pele e os sentidos pressentem algo, sem que saibamos explicar por que por vezes nos sentimos como sentimos? ...

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AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - Q

QUARK

"Three quarks for Muster Mark!
Sure he hasn't got much of a bark
And sure any he has it's all beside the mark."

James Joyce (Finnegans Wake)

Quark: Um dos dois constituintes básicos da matéria (o outro é o leptão). Os quarks são as únicas partículas fundamentais que interagem através de todas as 4 forças fundamentais – Força Electromagnética, Forças Nucleares Forte e Fraca e Força Gravitacional (ver As Letras de Andrómeda-F). Foi Murray Gell-Mann quem pela primeira vez sugeriu a sua existência.

James Joyce: O genial escritor irlandês serviu de inspiração a Gell-Mann quando chegou a altura de nomear esta nova partícula. O físico norte-americano pediu emprestada a expressão ao romance Finnegan’s Wake, este também uma das obras mais complexas e controversas da literatura mundial, onde Joyce inventa a expressão “Three quarks for Muster Mark”, referindo-se aos 3 “vivas” que um bando de pássaros oferece ao personagem principal.

Sabores e Cores dos Quarks: Os Quarks são classificados como tendo os sabores “Up”, “Down”, “Strange”, “Charm”, “Bottom” e “Top”. Os mesões são formados por dois quarks e os hadrões por três. Exemplo: O protão é um hadrão formado por 2 quarks “up” e um quark “down”. Para além disto, os quarks também possuem as cores “red”, “green” e “blue”, apesar desta propriedade ser apenas uma forma de os catalogar e nada ter a ver com as características das cores na natureza. Tal como as 3 cores primárias, os quarks podem existir em 3 estados diferentes.

Onde está a nossa essência? ... Onde realmente acabamos e começamos? Seremos capazes de nos decompormos a nós próprios até chegarmos a uma única palavra, uma única emoção, um único adjectivo que nos caracterize fundamentalmente e nos defina simplesmente? Impossível ou um desafio a experimentar? ...

AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - P

PULSAR

Onde quer que você esteja
Em Marte ou Eldorado
Abra a janela e veja
O pulsar quase mudo
Abraço de anos-luz
Que nenhum sol aquece
E o oco escuro esquece"
Caetano Veloso

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Pulsar: Estrela de neutrões muito pequena e densa. Os pulsares podem apresentar um campo gravítico até 1 bilião de vezes maior que o da Terra. Pensa-se que poderão ser os restos de estrelas que entraram em colapso ou de supernovas. Emitem um fluxo de energia constante que, à medida que a estrela gira, é projectado no espaço como a luz de um farol. No espectro visível não é possível observar a luz emitida pelos pulsares a olho nu, uma vez que é muito pequena – apenas os radiotelescópios o conseguem e somente quando o feixe incide sobre a Terra.

Supernova: Explosão de uma estrela com mais de 10 massas solares (10 vezes a massa do nosso Sol). A explosão produz em apenas alguns dias um objecto muito brilhante (cerca de 1 bilião de vezes mais brilhante do que a estrela original, tornando-a tão brilhante como uma galáxia) que se vai tornando menos intenso com o passar das semanas ou meses, até atingir um grau inferior ao da estrela original.

Ciclo de Vida de uma Estrela:
As estrelas nascem em nuvens moleculares – grandes regiões de matéria de alta densidade
As pequenas estrelas – Anãs Vermelhas – queimam o seu combustível lentamente, durante dezenas a centenas de biliões de anos
No final da vida vão-se extinguindo, até se tornarem Anãs Negras
As camadas externas expandem-se e arrefecem, formando Gigantes Vermelhas
As estrelas de tamanho médio transformam-se em Nebulosas Planetárias, com um núcleo constituído por matéria degenerada chamado Anã Branca (que acabará em Anã Negra)
Nas estrelas maiores a fusão continua até acontecer um colapso gravitacional que resulta numa explosão de Supernova (o único processo cósmico que ocorre em escalas de tempo humanas)
O que resta depois da explosão, forma uma Estrela de Neutrões ou Pulsar, no caso das estrelas pequenas
As estrelas maiores terminam o seu ciclo transformando-se em Buracos Negros – objectos com campos gravíticos de tal forma intensos que nada, nem mesmo a luz, consegue escapar-lhes

Há faróis que nos guiam … mesmo que não os reconheçamos ou lhes demos qualquer valor, eles estão lá, permanentes como rochas, emitindo a sua luz de sabedoria, calma e esperança sempre que nos deixamos cair na escuridão, sempre que nos esquecemos que, apesar de tudo, não estamos sós

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AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - O

OPPENHEIMER



“Enola gay, is mother proud of little boy today

Aha this kiss you give, it’s never ever gonna fade away”
Orchestral Manouvers in the Dark (OMD)

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Robert Oppenheimer: Físico norte-americano, director do projecto Manhattan – desenvolvimento da bomba atómica – durante a II Guerra Mundial. Oppenheimer realizou pesquisas importantes em astrofísica teórica, física nuclear, espectroscopia e teoria de campo quântica. Foi também o primeiro a sugerir a existência do que hoje conhecemos como buracos negros.

O pai da bomba atómica: Após a destruição das cidades de Hiroshima e Nagasaki, Oppenheimer lamentou a utilização da bomba atómica para fins destrutivos. Depois da guerra, foi nomeado principal consultor da recente criada Comissão Americana de Energia Atómica e usou a sua posição para fazer lobby pelo controlo da energia atómica e contra a corrida nuclear entre os EUA e a União Soviética.

Little Boy: A bomba lançada sobre a cidade japonesa de Hiroshima a 6 de Agosto de 1945. Causou a morte de cerca de 70.000 pessoas e destruiu a cidade num raio de 2 kms. Foi largada do bombardeiro B-29 Enola Gay, pilotado pelo Tenente-Coronel Paul Tibbets e explodiu às 8.15 da manhã, com uma potência equivalente a 13 quilotoneladas de TNT.

Fat Man: A bomba lançada sobre Nagasaki, 3 dias mais tarde, a 9 de Agosto de 1945. Foi lançada do bombardeiro B-29 Bockscar, pilotado pelo Major Charles Sweeney e tinha uma potência de 25 kilotoneladas, muito superior à primeira. Mas o terreno montanhoso da cidade resultou em menores danos. Morreram cerca de 40.000 pessoas, logo após a explosão.

Bombas poderosas … Há quem por nós passe e nos deixe um sorriso terno no olhar, há quem fique para sempre, mesmo que apenas no coração e há quem arrase qualquer possibilidade de vida, destruindo uma parte de nós à sua passagem, matando-nos silenciosamente com cada palavra, cada gesto, cada acção e roubando-nos um pedaço precioso da nossa alma que dificilmente será recuperado …

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AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - N

NEIL ARMSTRONG

“Houston, Tranquillity Base here.

The Eagle has landed.”
Neil Armstrong

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O Astronauta Neil: Aviador da marinha e combatente na Guerra da Coreia como piloto de caça, Neil Armstrong foi piloto de testes antes de se inscrever no concurso que a NASA abriu em 1962 para escolher os primeiros astronautas americanos que integrariam o Grupo dos Nove do Projecto Mercury. A 20 de Julho de 1969, às 2.56h UTC (Universal Coordinated Time ou Zulu Time) o comandante da missão Apollo 11 Neil Armstrong, descia as escadas do módulo lunar Eagle e, com o pé esquerdo, tornava-se no primeiro homem a pisar a Lua.

One small step for a man, one giant leap for mankind: As famosas palavras que proferiu enquanto pisava pela primeira vez o solo lunar, são objecto até hoje de enorme controvérsia. A frase ensaiada incluía o artigo “a” antes de “man”, que na transmissão de rádio não foi ouvido e, por isso, foi erroneamente transcrita por todos os meios de comunicação social sem ele. A sua ausência transforma completamente o sentido da frase, tornando-a redundante, em vez de marcante, visto que, em vez de significar “um pequeno passo para um homem, um salto gigantesco para a humanidade” passa a significar apenas “um pequeno passo para a humanidade, um salto gigantesco para a humanidade” – a presença do artigo na língua inglesa antes do substantivo “man”, faz com que a palavra seja lida como “um único homem”, enquanto que a sua ausência transforma a palavra em plural. Durante anos Neil defendeu-se deste erro, declarando veementemente que, ao contrário do que era insinuado, ele não se enganara e proferira a frase correctamente, mas que ruídos de estática impediram a palavra de ser ouvida na transmissão. A polémica manteve-se até à actualidade, mas recentemente análises realizadas com aparelhos modernos foram capazes de confirmar a presença da palavra em falta.

John F. Kennedy: O presidente norte-americano prometeu à nação e ao mundo, a 12 de Setembro de 1962: “We choose to go to the moon. We choose to go to the moon in this decade and do the other things, not because they are easy, but because they are hard (…)” Em 22 de Novembro de 1963, Kennedy foi assassinado em Dallas, sem ver a sua promessa cumprida.

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AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - M

MARTE

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"Oh man! Wonder if he'll ever know

He's in the best selling show.

Is there life on Mars?"

David Bowie (Life on Mars)

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O Planeta Marte: Depois de Vénus, Marte é o nosso vizinho mais próximo e partilha algumas características com a Terra - os dias têm uma duração muito próxima dos dias terrestres e as estações do ano são também quatro. À noite surge nos céus como uma estrela vermelha, razão pela qual os romanos o baptizaram com o nome de Marte, o deus da guerra e os asiáticos (chineses, coreanos e japoneses) "Estrela de Fogo", baseando-se nos cinco elementos da filosofia tradicional oriental.

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Os Canais de Marte: Durante muito tempo acreditou-se que Marte era ou poderia ter sido habitado por alguma espécie de vida inteligente, uma vez que as observações do planeta sugeriam a existência de algo parecido com canais construídos. Este facto levou à mitificação de Marte e ao aparecimento de uma mitologia povoada de marcianos e seres alienígenas que durante décadas fez as delícias da indústria cinematográfica e dos autores de comics. Mais tarde provou-se que os supostos canais constituiam apenas uma ilusão de óptica.

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Orson Welles: Em 1938, o genial realizador e actor americano concebeu uma adaptação para rádio do famoso romance de ficção de H. G. Wells "A Guerra dos Mundos" – que ficciona sobre uma suposta invasão da Terra por marcianos hostis. A voz inimitável e poderosa do actor causou o pânico generalizado em todo o país, havendo inúmeras pessoas que garantiam ter sentido o cheiro do gás venenoso lançado pelos alienígenas ou ter visto as luzes longínquas do suposto assalto dos marcianos.

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Quem são, realmente, os marcianos? ... Nós ou "eles"? Sempre que demarcamos ou “marcamos” os outros, quaisquer outros, estamos automaticamente a catalogar-nos também a nós próprios e a perder qualquer legitimidade para julgar. Porque, pelo mesmo prisma, teremos que aceitar ser julgados

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Lua

"Sister moon will be my guide

In your blue blue shadows I would hide

All good people asleep tonight

I'm all by myself in your silver light

I would gaze at your face the whole night through

I'd go out of my mind, but for you"

Sting

O Satélite da Terra: A cerca de 340.000 km de distância da Terra, a Lua orbita em seu redor, sendo, proporcionalmente, o maior satélite natural do sistema solar. A sua massa é tão significativa relativamente à massa da Terra, que o eixo de rotação do sistema Terra-Lua se encontra desviado do eixo central de rotação da Terra, facto que leva alguns astrónomos a afirmar que vivemos num dos componentes de um planeta duplo.

As Marés da Lua: A Lua (como o Sol, mas este em menor grau) influencia as marés da Terra. As massas oceânicas acompanham o movimento orbital da Lua, causando atrito no fundo dos oceanos e atrasando o movimento de rotação da Terra cerca de 0,002 segundos por século.

As fases da Lua:
Lua Nova - Lua e Sol estão alinhados na mesma direcção; a Lua nasce às 6h e põe-se às 18h
Lua Quarto-Crescente - A Lua está a leste do Sol e tem a forma de um semi-círculo com a parte convexa voltada para oeste; nasce ao meio-dia e põe-se à meia-noite
Lua Cheia - Lua e Sol estão em direcções opostas, separados 180º ou 12 h; a Lua nasce às 18h e põe-se às 6h do dia seguinte
Lua Quarto-Minguante - a Lua está a oeste do Sol; nasce à meia-noite e põe-se ao meio-dia

A Deusa da Lua: Selene era a deusa titã da lua, na mitologia grega. Montada num cavalo alado, ou numa carruagem puxada por dois alazões alados, Selene cruzava os céus. Apaixonou-se pelo belo pastor Endymion, de quem teve 50 filhas. Mas Endymion era mortal e portanto susceptível de envelhecer e morrer. Não suportando este facto, Selene assegurou-se que ele permaneceria jovem para sempre, mergulhando-o num sono eterno.

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Os Satélites da Nossa Vida ... são as pessoas, os recantos, os objectos, as convicções e as esperanças que gravitam à nossa volta, que nos oferecem um rumo sempre que nos sentimos perdidos no vazio de um espaço por vezes asfixiante, porque tão vasto e imponderável

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AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - K

KEPLER

"Eu medi os céus, agora medirei as sombras da Terra.

Embora a minha alma rume ao céu,

a sombra do meu corpo permanece aqui."

Johannes Kepler

Johannes Kepler: Astrónomo e matemático alemão que determinou uma das mais importantes leis fundamentais da astronomia - a órbita dos planetas é elíptica e não circular. Pouco antes da sua morte foi acusado de heresia e viu a sua biblioteca ser encerrada

Leis de Kepler: Primeira lei (1605): As órbitas planetárias são elipses no espaço e o Sol ocupa um dos seus focos; Segunda lei (1602): O raio vector de um planeta varre áreas iguais em tempos iguais; Terceira lei (1618): Os quadrados dos períodos de revolução dos planetas guardam entre si a mesma relação que a existente entre os cubos das respectivas distâncias médias ao Sol.

Tycho Brahe: Astrónomo dinamarquês que realizou medidas astronómicas de estrelas visíveis a olho nu, durante 20 anos. Kepler foi seu assistente e passou cerca de 16 anos a tentar chegar a uma dedução matemática do modelo do movimento dos planetas que tinha por base as observações do seu mestre.

A dança dos astros ... tal como a dança dos humanos, é misteriosa e inusitada, surpreendente e pouco convencional, relembrando-nos a cada suspiro cósmico que a verdadeira harmonia se encontra sempre onde menos se espera

AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - J

JOÃO MAGUEIJO

"It may sound absurd…but don’t be naive

Even Heroes have the right to bleed

I may be disturbed…but won’t you concede

Even Heroes have the right to dream

It’s not easy to be me" David Gray

João Magueijo: Sim, temos físico e ainda por cima irreverente e com muita lata. O português, que vive em Londres, trabalha no Imperial College, é doutorado em Física Teórica pela Universidade de Cambridge e em 2003 publicou o livro “Mais Rápido que a Luz – A Biografia de uma Especulação Científica”, uma obra que não só descreve as características da nova teoria que propôs, como também nos oferece um retrato raramente desvendado dos meandros da burocracia científica e dos muros que se levantam a todos os que pretendem divulgar os seus trabalhos, mesmo num país fervilhante de ideias como é o caso da Inglaterra.

VLS: Variable Speed of Light ou Velocidade Variável da Luz. Com esta sua teoria revolucionária, o físico teórico propõe uma especulação extraordinária - que a velocidade da luz tenha sido maior no universo primordial, o que contraria a teoria de Einstein de que a velocidade da luz é, foi e será sempre constante.

João Magueijo: "É triste que alguns cientistas nunca se afastem do que já é conhecido. Se a minha teoria falhar, tentarei outra ideia ainda mais radical: a ciência só vale a pena na medida em que nos é permitido perdermo-nos na selva do desconhecido."

Arriscar Ser Mais Rápido … “Why do you try so much to blend in, when you were born to stand out?” Don’t be afraid to stand out and only then will you shine inside.

AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - I

INFINITO

“To infinity and beyond!”
Buzz (Toy Story)

Infinito: O que é o infinito? Algo que não tem fim. Um número demasiado inconcebível para poder ser abarcado pela mente humana, habituada a coisas que acabam, sempre. Será o Universo infinito ou terá um fim? E se for infinito, o que significa essa infinitude? É possível imaginá-la, sequer? Actualmente, a teoria mais largamente aceite pela comunidade científica é a de que o Universo teve um início – a famosa explosão do Big Bang e que poderá ter eventualmente um fim. Segundo algumas teorias, esse fim poderá culminar numa outra explosão que dará, por sua vez, origem a um novo universo e assim sucessivamente.

Big Bang: Explosão inicial, a partir de um ponto de densidade e temperatura extremas, onde toda a matéria e energia estavam concentradas. A explosão foi de tal ordem, que ainda hoje vivemos os seus efeitos – o universo encontra-se em expansão, resultado da projecção de todos os elementos a partir do ponto inicial. A observação realizada por Hubble, do gradual afastamento das galáxias, à medida que se avança no tempo, confirmou-o (ver AS LETRAS DE ANDRÓMEDA – D) e foi possível calcular matematicamente uma data – ocorreu há cerca de 13,7 mil milhões de anos.

Big Crunch: O teorizado grande finale do Universo, quando tudo acabará. Dentro de dezenas de biliões de anos, o Universo parará de se expandir e começará a contrair-se sobre si próprio graças à gravidade, acabando por colapsar sobre si mesmo.

Para o infinito e mais além! … não nos percamos, não nos deixemos vencer, tomemos de assalto os labirintos da mente e do corpo humanos e desejemos sempre mais alto, mais longe, mais profundo, onde nenhum ser tenha jamais deixado as suas pegadas antes de nós … será sempre essa a maravilhosa herança da humanidade

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AS LETRAS DE ANDRÓMEDA - H

HIDROGÉNIO

"É impossível (…) que nos percamos um do outro.

Percorrerei os astros durante milénios,

adoptarei todas as formas, todas as linguagens da vida,

para voltar a encontrar-te uma vez só.”

J.C.F. Hölderlin

Hidrogénio: O elemento químico mais abundante no Universo - 90% da matéria visível é composta de hidrogénio. Entra na composição de milhões de substâncias, entre as quais os compostos orgânicos, onde se incluem todas as formas de vida conhecidas. Foi descoberto em 1776 por Henry Cavendish e mais tarde Antoine Lavoisier deu-lhe o nome pelo qual ficou conhecido - "hidro" do grego hydros=água e "génio" de gennein=gerar.

H2O: Fonte de toda a vida, a água é composta por dois átomos de Hidrogénio e um de Oxigénio. No planeta Terra existem cerca de 1 360 000 000 km³ de água dos quais 1 320 000 000 km³ (97%) são água do mar, 40 000 000 km³ (3%) água doce, 25 000 000 km³ (1,8%) gelo, 13 000 000 km³ (0,96%) água subterrânea, 250 000 km³ (0,02%) lagos e rios e 13 000 km³ (0,001%) vapor de água.

A Aurora Boreal: No Universo o hidrogénio encontra-se sobretudo na forma atómica ou plasmática, cujas propriedades são bem diferentes das do hidrogénio molecular. Os electrões e os protões não se encontram ligados, resultando numa alta condutividade eléctrica que produz a luz do sol e de outras estrelas. Estas partículas carregadas são influenciadas por campos magnéticos e eléctricos que resultam, por exemplo, numa das mais belas manifestações da natureza, a aurora - boreal no hemisfério norte e australis no hemisfério sul, ocorre sobretudo de Setembro a Outubro e de Março a Abril.

A Deusa Aurora: Renova-se todas as manhãs e voa através dos céus anunciando a chegada do dia. Tem por irmão o sol, por irmã a lua e por filhos os 4 ventos - Este, Oeste, Norte e Sul. Aurora pediu que Zeus concedesse a imortalidade a um dos seus muitos maridos, Tithonus, mas esquecendo-se de incluir no seu pedido juventude eterna, acabou por condená-lo a envelhecer eternamente.

As coisas mais comuns ... passamos por elas todos os dias, povoam a nossa existência mas nem reparamos que existem, nem sequer nos lembramos delas e a maioria das vezes não imaginamos que são elas a base de todos os sonhos passados, presentes e futuros