quinta-feira, 17 de dezembro de 2009

EM BUSCA DE PALAVRAS 92

Lobos
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"O lobo é uma das espécies selvagens mais perfeitas e evoluídas que até agora apareceram na Terra." - Grupo Lobo
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A maioria dos predadores vive com uma hierarquia muito rígida e os lobos não são excepção. O Alfa, ou líder da alcateia, determina o comportamento de todos os outros membros. Na altura da refeição, é ele quem come primeiro e são para ele os órgãos mais nutritivos da presa - fígado, coração, rins e pulmões.
O "segurança" desempenha um papel de travão entre o Alfa e os outros membros, afastando-os até o líder terminar a sua parte da refeição.
O "apaziguador" serve de muralha, colocando o seu corpo entre 2 rivais enquanto comem, para aliviar a tensão.
Uma alcateia constrói-se em torno de um casal e das suas crias, que estão imediatamente a seguir na hierarquia da alcateia, podendo o número de membros variar de 4 até mesmo 30, mas sendo habitualmente de cerca de 8.
O córtex cerebral complexo dos lobos está assim concebido para que possam dispender tempo suficiente na educação das suas crias. Estas são cuidadas por todos os elementos da alcateia, não apenas os progenitores, e são alimentadas através de regurgitação - as crias lambem o focinho do adulto para estimularem a regurgitação. No entanto, e apesar deste desvelo, quando atingem 1 ano de vida podem ser obrigadas a abandonar a alcateia sozinhas, quando já não houver alimento para todos, sendo abertamente expulsas pelos outros membros.
As manhãs são dedicadas à patrulha do território. O macho Alfa leva os outros membros para examinarem a fronteira da área ocupada pela alcateia. Esta é delimitada remexendo-se o solo e deixando um cheiro muito intenso na zona limite.
Durante as caçadas, em grupo, existe um chefe da caçada que normalmente é o Alfa, porque mais velho, mais experiente e mais sábio, ou este pode permitir aos elementos mais jovens e mais agressivos que tomem conta das fases iniciais, avançando apenas no final. Os lobos preferem perseguir animais em fuga a um animal encurralado e defensivo, porque este último caso pode ser-lhes fatal. As manadas de presas são, por isso, colocadas em movimento para que os lobos possam observar os seus elementos individualmente e avaliar as presas mais fracas ou doentes. Cada lobo segue o seu alvo, sempre alerta para qualquer companheiro que tenha uma presa mais fácil.
Os sentidos de um lobo são poderosíssimos, sobretudo o olfacto e a audição. Um lobo é capaz de cheirar centenas de milhares de odores químicos a 2 quilómetros de distância e consegue detectar doenças nas suas presas. Por sua vez, as orelhas pontiagudas assim desenhadas para melhor receberem os sons, são capazes de detectar ruídos fracos até 16 quilómetros de distância. Em corrida, um lobo consegue atingir os 45 km/hora.
Os uivos característicos servem para comunicar entre si até distâncias de 16 quilómetros, existindo uma gama variadíssima de diferentes tipos de sons que ainda estão longe de ter sido totalmente estudados: existem uivos defensivos (para avisar as outras alcateias que se devem afastar), de resposta (a alcateia rival responde para garantir que não há disputas territoriais por causa da caça), chamativos (para atrair outros membros da alcateia), sinalizadores (para informar os outros da sua localização).

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